[χρόνος ανάγνωσης 1 λεπτό]
Το Σάββατο 26 Αυγούστου 2023 ξεκίνησε για 7η συνεχόμενη χρονιά διεθνής αποστολή εξερεύνησης του σπηλαιοβαράθρου «Στέρνες», το οποίο συγκαταλέγεται μεταξύ των 6 βαθύτερων σπηλαίων της Ελλάδας. Της όλης αυτής προσπάθειας ηγείται ο Σπηλαιολογικός Όμιλος Κρήτης με την υποστήριξη κάθε χρόνο του Δήμου Σφακίων και της Ευρωπαϊκής Σπηλαιολογικής Ομοσπονδίας.
Πάνω από 40 σπηλαιολόγοι από 8 διαφορετικές χώρες (Ελλάδα, Αγγλία, Ιταλία, Ισραήλ, Αμερική, Αυστραλία, Καναδάς, Ιρλανδία) θα συγκατοικήσουν για 15 μέρες στην τοποθεσία Χώσες-Αμμουτσερά, κάτω από την κορυφή Στέρνες (2010μ.), σε μια οργανωμένη κατασκήνωση βάσης από όπου θα γίνεται η διαχείριση των ομάδων εξερεύνησης και μελέτης του σπηλαιοβαράθρου.
Η φετινή χρονιά είναι κρίσιμη, δεδομένων των εντυπωσιακών ανακαλύψεων που έγιναν στην τελευταία αποστολή του 2022: πάνω από 2 χιλιόμετρα καινούργιων αγωγών σε βάθος -600 μ., εντυπωσιακός σπηλαιοδιάκοσμος με μικροκρυστάλλους που σπάνια συναντάμε σε σπήλαια των Λευκών Ορέων, ενδημικά είδη πανίδας που χρήζουν περαιτέρω μελέτης από εργαστήρια εντός κι εκτός της Ελλάδος, είναι μερικά μόνο από τα νέα ευρήματα που έχουν προκαλέσει το ενδιαφέρον της παγκόσμιας σπηλαιολογικής κοινότητας. Σε συνεργασία με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, η ομάδα ελπίζει να ανακαλύψει στοιχεία που θα επιτρέψουν μια αναθεώρηση των υπαρχόντων μοντέλων ορογέννησης των Λευκών Ορέων, πράγμα που θα επιτρέψει στους ειδικούς να καταλάβουν καλύτερα και την υδρολογία του ορεινού όγκου.
Να σημειώσουμε πως φέτος για πρώτη φορά, μετά την παρουσίαση των αποτελεσμάτων των μέχρι σήμερα εξερευνήσεων στο 18ο Παγκόσμιο Σπηλαιολογικό Συνέδριο, ο Σπηλαιολογικός Όμιλος Κρήτης κατάφερε να προσελκύσει βοήθεια και από την Παγκόσμια Σπηλαιολογική Ένωση και από την Αμερικανική Σπηλαιολογική Εταιρία, φορείς που αναγνωρίζουν και τις δυσκολίες της εξερεύνησης ενός τέτοιου βαράθρου αλλά και τις προσδοκίες για τα χρήσιμα στην επιστήμη αποτελέσματα της εξερεύνησης.
