[χρόνος ανάγνωσης 1 λεπτό και 31 δευτ.]
Με μεγάλη επιτυχία και με κεντρικό μήνυμα την ισόρροπη ανάπτυξη του νησιού, πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 8 Νοεμβρίου 2025 στη Σητεία η 49η ετήσια εκδήλωση βράβευσης των μελών του Συνδέσμου Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Γραφείων Κρήτης. Η επιλογή της ανατολικότερης πόλης της Κρήτης για τη φιλοξενία του σημαντικού αυτού θεσμού αναδεικνύει τις νέες προοπτικές και το ανεκμετάλλευτο δυναμικό της περιοχής στον χάρτη του ποιοτικού τουρισμού.
Η εκδήλωση, η οποία καθιερώθηκε ως ένδειξη ευγνωμοσύνης και αναγνώρισης προς όλους όσοι εργάζονται με αφοσίωση, συνέπεια και πάθος για την επιτυχία του κρητικού τουρισμού, φέτος απέκτησε διπλή σημασία. Εκτός από την επιβράβευση των κορυφαίων, έστειλε ένα σαφές μήνυμα για την ανάγκη επέκτασης του τουριστικού προϊόντος και σε λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές, όπως η Σητεία, ώστε η Κρήτη να παραμείνει ένας ξεχωριστός και φιλόξενος προορισμός στο σύνολό της.
Στο επίκεντρο των ομιλιών βρέθηκε η Σητεία, η οποία χαρακτηρίστηκε ως ο μοναδικός ίσως ανεξερεύνητος «παράδεισος» του νησιού. Τονίστηκε η άμεση ανάγκη να της δοθούν οι δυνατότητες και τα μέσα για να αναδειχθεί ως ένας νέος, εναλλακτικός πόλος έλξης. Η επιτυχία του κρητικού τουρισμού, όπως αναφέρθηκε, βασίζεται στους ανθρώπους που τον υπηρετούν, και η επέκτασή του εξαρτάται από την προώθηση και υποστήριξη νέων, παρθένων περιοχών.
Την Κυριακή 9 Νοεμβρίου, οι εργασίες της εκδήλωσης ολοκληρώθηκαν με μια ουσιαστική κίνηση ανάπτυξης. Εκπρόσωποι του Συνδέσμου επισκέφθηκαν κρίσιμα σημεία ενδιαφέροντος, όπως το Δημοτικό Αεροδρόμιο Σητείας, την ιστορική Μονή Τοπλού και πραγματοποιήθηκε ξενάγηση στην πόλη.
Σκοπός της επίσκεψης ήταν τα έμπειρα στελέχη του τουρισμού να γνωρίσουν από κοντά και να εντάξουν στις προτάσεις τους το ανατολικότερο κομμάτι της Κρήτης, το οποίο παραμένει ανέγγιχτο. Η περιοχή προσφέρει στον αυριανό επισκέπτη μια εναλλακτική δυνατότητα διακοπών, μακριά από τον μαζικό τουρισμό, εστιάζοντας στην αυθεντικότητα, τη φύση και τον πολιτισμό. Αυτή η πρωτοβουλία κρίνεται καθοριστική για την τουριστική «αφύπνιση» της περιοχής.
Ο Δήμος Σητείας, που στήριξε ενεργά τη διοργάνωση, υπογράμμισε τη δέσμευσή του σε πρωτοβουλίες που προάγουν τις αξίες της συνεργασίας, της ποιότητας και της φιλοξενίας, οι οποίες αποτελούν το θεμέλιο για τη βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού στην Κρήτη.
Ιδιαίτερες ευχαριστίες απευθύνθηκαν στο Διοικητικό Συμβούλιο του Συνδέσμου και προσωπικά στον Πρόεδρο, Μιχάλη Βλατάκη, καθώς η επιλογή της Σητείας έδωσε ένα ισχυρό μήνυμα ίσων ευκαιριών και ισόρροπης ανάπτυξης για το σύνολο της Κρήτης.
Η επιτυχία της εκδήλωσης στη Σητεία σηματοδοτεί την αρχή μιας νέας εποχής για τον τουρισμό του ανατολικού άκρου του νησιού. Η περιοχή πλέον διεκδικεί τη θέση που της αξίζει, προσφέροντας ένα μοναδικό, ποιοτικό και αυθεντικό τουριστικό προϊόν, συμβάλλοντας έτσι στην ολιστική αναβάθμιση και επέκταση του κρητικού τουριστικού brand.
