[χρόνος ανάγνωσης 54 δευτερόλεπτα]
Στον κόλπο του Μεραμπέλου, στον Άγιο Νικόλαο Λασιθίου, χτυπά δυνατά η καρδιά της ελληνικής ιστιοπλοΐας. Από τις 15 έως τις 19 Ιουνίου 2025 διεξάγεται ένα από τα σημαντικότερα αθλητικά γεγονότα της χρονιάς, το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Optimist U13.
Συνολικά 36 όμιλοι και 200 νεαροί αθλητές, ηλικίας έως 13 ετών, από ναυταθλητικούς ομίλους όλης της Ελλάδας, δίνουν δυναμικό «παρών» σε έναν θεσμό που προάγει το αθλητικό πνεύμα, την ευγενή άμιλλα και την αγάπη για τη θάλασσα. Η διοργάνωση τελεί υπό την αιγίδα της Ελληνικής Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας, με οικοδεσπότη τον Ιστιοπλοϊκό Όμιλο Αγίου Νικολάου (Ι.Ο.Α.Ν).
Η επίσημη έναρξη έγινε την Κυριακή 15 Ιουνίου, με μια εντυπωσιακή τελετή στην κεντρική πλατεία του Αγίου Νικολάου. Η πομπή των αθλητών, συνοδευόμενη από τους ρυθμούς της ομάδας κρουστών Samba Reggae VAMOS από την Ιεράπετρα, κατευθύνθηκε προς τη Λίμνη Αγίου Νικολάου, όπου πραγματοποιήθηκε η επίσημη υποδοχή και η παρουσίαση των λογότυπων των ομίλων.
Στην τελετή παρευρέθηκαν και απηύθυναν χαιρετισμό ο Δημήτρης Αναστασίου Πρόεδρος του Ι.Ο.Α.Ν, ο Κωνσταντίνος Γεωργόπουλος εκπρόσωπος του Δ.Σ. της Ελληνικής Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας, ο Γιώργος Ξένος Αντιδήμαρχος Αθλητισμού, ο Μιχάλης Κλώντζας Εντεταλμένος Περιφερειακός Σύμβουλος για θέματα Τουρισμού.
Η διοργάνωση αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία ανάδειξης του αθλητικού τουρισμού και προβολής της περιοχής ως ιδανικού προορισμού για αθλητικές και πολιτιστικές δραστηριότητες. Ταυτόχρονα, προβάλλει τη σημασία της επένδυσης στις νεαρές γενιές αθλητών και στη διαμόρφωση μιας δυναμικής ιστιοπλοϊκής κουλτούρας με μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Η επιχειρηματική κοινότητα και οι τοπικοί φορείς, μέσα από τέτοιες πρωτοβουλίες, ενισχύουν τη σύνδεση αθλητισμού, τουρισμού και βιώσιμης ανάπτυξης.
