[χρόνος ανάγνωσης 1 λεπτό και 26 δευτ.]
Οι Ευρωπαίοι πλέον που επιθυμούν να ταξιδέψουν στη Βρετανία θα πρέπει να εκδώσουν την ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια (ETA), ένα νέο μέτρο που στοχεύει στην ενίσχυση της ασφάλειας των βρετανικών συνόρων. Ειδικότερα η Βρετανία εισήγαγε τον Ιανουάριο το σύστημα ETA για πολίτες περίπου 50 χωρών, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Καναδά και της Αυστραλίας.
Πλέον, η υποχρέωση αυτή επεκτείνεται και στους πολίτες περίπου 30 ευρωπαϊκών χωρών. Το μέτρο αυτό έρχεται ως αποτέλεσμα της αποχώρησης της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση (Brexit) και αντικατοπτρίζει τις προσπάθειες της χώρας για αυστηρότερο έλεγχο των συνόρων της.
Οι ταξιδιώτες που απλώς διέρχονται από τη Βρετανία (transit) θα πρέπει επίσης να εκδίδουν ETA, με εξαίρεση όσους χρησιμοποιούν αεροδρόμια όπως το Χίθροου και το Μάντσεστερ, όπου δεν απαιτείται έλεγχος κατά την προσγείωση.
Νέα εποχή διαχείρισης συνόρων
Πρέπει να σημειωθεί ότι η εφαρμογή της ETA σηματοδοτεί μια νέα εποχή στη διαχείριση των συνόρων της Βρετανίας, επηρεάζοντας άμεσα τον τουρισμό και τις επιχειρηματικές δραστηριότητες. Αν και η βρετανική κυβέρνηση παρέχει μεταβατική περίοδο μέχρι το φθινόπωρο του 2025, οι ταξιδιώτες καλούνται να προσαρμοστούν έγκαιρα στα νέα δεδομένα. Το μέτρο αυτό ενδέχεται να επιφέρει αλλαγές στις ταξιδιωτικές συνήθειες, ιδιαίτερα για όσους ταξιδεύουν συχνά προς τη Βρετανία.
Διαδικασία Έκδοσης της ETA
Για την έκδοση της ETA, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να συμπληρώσουν μια διαδικτυακή αίτηση μέσω του ιστότοπου της βρετανικής κυβέρνησης ή μέσω της εφαρμογής UK ETA. Η αίτηση περιλαμβάνει την παροχή προσωπικών στοιχείων, καθώς και την απάντηση σε ερωτήσεις ασφαλείας.
Η βρετανική κυβέρνηση συνιστά στους ταξιδιώτες να υποβάλουν την αίτηση τουλάχιστον τρεις εργάσιμες ημέρες πριν από το ταξίδι τους, προκειμένου να αποφευχθούν καθυστερήσεις. Παρόλο που η διαδικασία διαρκεί λιγότερο από δέκα λεπτά και η άδεια εκδίδεται μέσα σε λίγα λεπτά, ενδέχεται να ζητηθούν επιπλέον πληροφορίες σε ορισμένες περιπτώσεις.
Κόστος και Διάρκεια Ισχύος
Το κόστος της ETA ανέρχεται στις 10 λίρες (περίπου 12 ευρώ), αλλά από τις 9 Απριλίου θα αυξηθεί στις 16 λίρες (περίπου 19 ευρώ). Η άδεια έχει ισχύ δύο ετών και επιτρέπει στον κάτοχό της να διαμένει στη Βρετανία για διάστημα έως έξι μηνών ανά ταξίδι. Ωστόσο, σε περίπτωση αλλαγής διαβατηρίου, απαιτείται η έκδοση νέας ETA.
Αντίστοιχα Συστήματα και Ευρωπαϊκή Ανταπόκριση
Το βρετανικό ETA είναι παρόμοιο με το αμερικανικό ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει να υιοθετήσει ένα παρόμοιο σύστημα το 2026, γνωστό ως ETIAS (European Travel Information and Authorization System), που θα εφαρμόζεται σε επισκέπτες από τρίτες χώρες.
