[χρόνος ανάγνωσης 1 λεπτό και 10 δευτ.]
Σε μία περίοδο που οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι εμφανείς και ανησυχητικές, το Γεωπάρκο της Σητείας, αξιοποιώντας ένα μνημόνιο συνεργασίας με το Πανεπιστήμιο Royal College of Art (RCA) του Λονδίνου, ανοίγει νέους ορίζοντες στην έρευνα και την καινοτομία, φιλοξενώντας μια ομάδα φοιτητών και καθηγητών από το μεταπτυχιακό τμήμα της Οικολογικής Αρχιτεκτονικής του RCA.
Με κεντρικό στόχο την καταγραφή και ανάλυση των επιπτώσεων της λειψυδρίας στην περιοχή της Σητείας, η ομάδα των 15 φοιτητών και των δύο καθηγητών θα μελετήσει τις ανθρωπογενείς παρεμβάσεις και τις διαθέσιμες πρακτικές διαχείρισης των υδάτινων πόρων, στοχεύοντας στην εξαγωγή χρήσιμων συμπερασμάτων και προτάσεων.
Στο επίκεντρο των ερευνητικών δραστηριοτήτων της ομάδας είναι η ανάδειξη των κλιματικών προκλήσεων και η διερεύνηση βιώσιμων λύσεων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τη Σητεία να αντιμετωπίσει τις μεταβαλλόμενες συνθήκες του περιβάλλοντος. Η τοπική κοινωνία καλείται να ανταποκριθεί στις νέες πραγματικότητες της κλιματικής αλλαγής και της συνεχούς μείωσης των υδάτινων πόρων, οι οποίες επηρεάζουν σημαντικά την αγροτική παραγωγή και τις καθημερινές δραστηριότητες των κατοίκων.
Στο πλαίσιο της έρευνας, οι φοιτητές θα πραγματοποιήσουν επισκέψεις σε φυσικά τοπία της Σητείας και σε σπήλαια της περιοχής με τη βοήθεια των στελεχών του Γεωπάρκου και τοπικών συνεργατών. Μέσα από τις επισκέψεις αυτές θα έχουν την ευκαιρία να καταγράψουν την παρούσα κατάσταση και να συλλέξουν δεδομένα από συζητήσεις με τοπικούς φορείς και πολίτες. Το κύριο αντικείμενο της έρευνας είναι οι επιδράσεις της λειψυδρίας στην τοπική χλωρίδα, πανίδα και ανθρώπινη δραστηριότητα και οι πρακτικές αντιμετώπισης της περιορισμένης διαθεσιμότητας νερού, οι οποίες θα μπορούσαν να συμβάλουν στην εξοικονόμηση πόρων.
Η συγκεκριμένη συνεργασία αναμένεται να συμβάλει στην κατανόηση των προκλήσεων και την παροχή νέων εργαλείων στους τοπικούς παράγοντες για την ορθολογική διαχείριση του νερού. Η υποστήριξη της επιστημονικής έρευνας αποτελεί μέρος της ευρύτερης στρατηγικής του Γεωπάρκου για τη βιώσιμη ανάπτυξη και την ενίσχυση της οικολογικής ευαισθησίας, αναδεικνύοντας τη Σητεία σε πρότυπο περιοχή που αξιοποιεί τη διεθνή συνεργασία και την καινοτομία για την προστασία του περιβάλλοντος.
