Η προβλήτα του Μικρού Κούλε στο Ηράκλειο της Κρήτης έγινε το εντυπωσιακό σκηνικό στην τελετή έναρξης του ΔΕΗ Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας που αναβιώνει φέτος αναβαθμισμένος στο καλεντάρι της UCI (Γιου Σι Άι), κατηγορίας 2,1 Europe Tour (Γιούροπ Τουρ), με πέντε συναρπαστικές διαδρομές από την Κρήτη ως τα Ιωάννινα. Παρουσία του Αμερικανού Πρέσβη, Τζέφρι Πάιατ, προσκεκλημένου του Υφυπουργού Αθλητισμού Λευτέρη Αυγενάκη, και όπως όλα δείχνουν επόμενου Υφυπουργού Εξωτερικών για θέματα Ενέργειας των ΗΠΑ, η προβλήτα κατακλύστηκε από εκπροσώπους όλων των θεσμικών φορέων, της τοπικής αυτοδιοίκησης αλλά και απλούς πολίτες που παρακολούθησαν την παρουσίαση των ομάδων.
Ο Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής Γιώργος Λεβεντάκης ανάμεσα σε άλλα τόνισε:
«Η σπουδαιότητα του αγώνα δεν περιγράφεται σε λίγες αράδες. Το αποτύπωμα του θα φανεί συν το χρόνω. Οι γνωρίζοντες τη δυναμική του αθλήματος, το ξέρουν αυτό πολλή καλά. Η ποδηλατική οικογένεια δράττετε της ευκαιρίας να αναπτύξει την αγωνιστική ποδηλασία. Να περάσει τα μηνύματα της στις σημερινές προκλήσεις της βιώσιμης κινητικότητας, της συμβολής της στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, στην ανάπτυξη της καλής πρακτικής της μετακίνησης στον αστικό ιστό. Στην συμβολή υγιών πολιτών».
Από την πλευρά του ο Υφυπουργός Αθλητισμού, Λευτέρης Αυγενάκης επισήμανε:
«Η πολιτική της εξωστρέφειάς μας αποτελεί την καλύτερη επένδυση για την ανάπτυξη του αθλητισμού και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας μας.
Συνδέουμε τον αθλητισμό με τον τουρισμό, ωφελώντας τις τοπικές κοινωνίες και τον εθνικό στόχο. Κι αυτό θα επιτύχουμε ΚΑΙ με τον ΔΕΗ Διεθνή Ποδηλατικό Γύρο Ελλάδας.
Καλωσορίζουμε, λοιπόν, μία προς μία τις 20 φημισμένες Επαγγελματικές και Εθνικές ομάδες και τους 140 ποδηλάτες κορυφαίου επιπέδου.
Εκκίνηση αύριο από εδώ, από το Ηράκλειο, διασχίζοντας την Κρήτη. Εδώ, που ο ξακουστός Μινωικός πολιτισμός «παντρεύεται» με την κρητική φιλοξενία και τη διατροφή, που το μπλε του ουρανού ενώνεται με το μπλε της θάλασσας και το άγριο τοπίο των οροσειρών αντιλαλεί μύθους θρυλούμενους ανά την υφήλιο.»
Σημειώνεται ότι οι αθλητές που θα τιμήσουν με την παρουσία τους τον αγώνα εκπροσωπούν 5 ηπείρους και 26 χώρες, με την Ευρώπη να κατέχει τη μερίδα του λέοντος με 108 συμμετοχές. Ανάμεσά τους, διακρίνουμε 16 που έχουν εμπειρία από τους τρεις μεγάλους Γύρους (Grand Tours), Γαλλίας, Ιταλίας και Ισπανίας, τα «γκραν σλαμ» της ποδηλασίας.
Ειδικότερα οι ομάδες του Γύρου:
Trek – Segafredo – UCI World Team.
Bingoal Pauwels Sauces WB – UCI Pro Team.
Drone Hopper – Androni Giocattoli – UCI Pro Team.
Human Powered Health – UCI Pro Team.
Caja Rural – Seguros RGA – UCI Pro Team.
Team Novo Nordisk – UCI Pro Team.
Allinq Continental Cycling Team – UCI Continental Team.
Astana Qazaqstan Development Team – UCI Continental Team.
BHS – PL Beton Bornholm – UCI Continental Team.
Cross Team Legendre – UCI Cyclocross Team.
Dukla Banska Bystrica – UCI Continental Team.
Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling – UCI Continental Team.
Giotti Victoria – Savini Due – UCI Continental Team.
Mg.K Vis-Color for Peace-VPM – UCI Continental Team.
Team Coop – UCI Continental Team.
Terengganu Polygon Cycling Team – UCI Continental Team.
XSpeed United Continental– UCI Continental Team.
Tarteletto – Isorex – UCI Continental Team.
Εθνική ομάδα Κύπρου.
Εθνική ομάδα Ελλάδας .
